Vom 7.11. bis 9.11.2014 traf sich die lokale und internationale Computergrafik-Branche zur Pixel Konferenz in Wien. Diese fand mittlerweile zum 9. Mal statt. Als Location diente auch dieses Mal wieder die Wiener Akademie der Wissenschaften. Ein besonderer Ort für ein besonderes Event und eine gute Gelegenheit alte Bekannte wieder zu sehen.
geschrieben von Christoph Graf
Das Angebot der diesjährigen Konferenz war sehr vielfältig und spannt den Bogen von Nazis auf dem Mond bis hin zu einem Blick hinter die Kulissen eines der Blockbuster Spiele des Jahres, Watch Dogs von Ubisoft. Lee Stinger (ehemals CG Supervisor bei Lucasfilm Animation, Star Wars Clone Wars) erzählte von seiner Arbeit als VFX Supervisor & Director für die finnische Filmproduktion Iron Sky, die durch Crowdfunding bekannt und finanziert wurde und bei der Berlinale 2012 Premiere feierte. Als Schmankerl gab es zum Abschluss noch einen Vorgeschmack auf die Fortsetzung. Wer glaubte Nazis vom Mond seinen nicht zu toppen, auf den wartet Blondie der T-Rex.
Zeichen-Battle auf der Pixel Party
Danach ging es auch schon weiter mit einer Feature-Demonstration der bald erscheinenden fünften Iteration der Game Engine Unity. Andy Touch (Evangelist, Unity Technologies) hatte sichtlich Spaß bei seiner Vorstellung und band auch das Publikum in die Präsentation ein.
Am zweiten Tag lies Colin Graham, Animation Director bei Ubisoft Montreal, die Teilnehmer am Entstehungsprozess des Spiels Watch_Dogs teilhaben und erklärte wie die 5000 Animationen für den Protatgonisten im hauseigenen Motion Capture Studio erstellt wurden.
Weitere Programmpunkte waren Life Drawing Sessions, Kameratechniken für VFX und Rendering mit V-Ray. Der Mix der Vortragenden aus heimischen und internationalen Koryphäen trägt ebenfalls zum Charm der Pixel bei.
Im Anschluss an den letzten Vortrag des Abends fand die Award Show des Austrian Computer Graphics Awards, kurz ACGA, statt wo die herausragende Produktionen aus dem CG-Bereich geehrt wurden.
Auch ein Highlight der Konferenz war die Party, die dieses Jahr im edlen Ambiente des Hotels Le Meridien an der Wiener Ringstraße stattfand. Eine super Gelegenheit bei der sich die Teilnehmer und Vortragenden in gemütlicher Runde abseits des vollen Programms austauschen konnten. Das wäre soweit nicht anders als bei anderen Veranstaltungen, wären da nicht die legendären Pixel Battles. Das Konzept ist simple. Während der Party treten zwei Artists gegeneinander an, auf Zeit ein Concept, einen Charakter oder eine Animation zu erstellen. Die Partygäste konnten den Fortschritt über Videoleinwände verfolgen und mitfiebern.
Beendet wurde die Konferenz dann am Sonntag im Künstlerhaus Kino mit dem PIXELvienna 2014 – Short Film Festival bei dem zahlreiche Beiträge der ACGA Gewinner der letzten Jahre als auch Beiträge des SIGGRAPH 2014 Computer Animation Festivals gezeigt wurden.
Mit diesem Event klang dann ein abwechslungsreiches Wochenende aus. Die Reise nach Wien hat sich auch in diesem Jahr wieder gelohnt und kann für das zehnjährige Jubiläum kommendes Jahr nur jedem ans Herz gelegt werden.
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Christoph Graf, BA
Senior Head Instructor Game Programming und Leiter des Fachbereich Game Programming am SAE Institute Hamburg
