¿Qué pueden tener en común Tim Burton y Superman? Que son sólo algunos de los ingredientes de la última película inacabada, con la que cerramos esta serie de entradas (Para ver las anteriores haz click aquí: 1/4 | 2/4 | 3/4 ). Por increíble que parezca, esta apetecible combinación nunca vio su día en la pantalla y la historia te la contamos a continuación.
Por: Jonathan Guillén
Es tal vez una de las películas inacabadas mejor documentadas de todas las que se comentan en esta serie de artículos.
Superman, quizás el superhéroe por antonomasia no sólo estuvo muy presente en los cómics, donde nació, sino en el mundo cinematográfico. En 1948 Kyrk Alyn era el primer Superman a 24 fotogramas por segundo, en un serial dirigido por Spencer Gordon y Bennet Thomas Carr. Este tipo de seriales se proyectaban en los matinées, sesiones matinales para todos los públicos. Cada 3 capítulos habría un “cliffhanger” o “momento final que te deja con la boca abierta y esperando nerviosamente el siguiente capítulo”. No es que todo fuera estilo Juego de Tronos pero se buscaba esa tensión para que la gente volviese al cine el fin de semana siguiente para ver otra tanda de 3 capítulos.
Un bajo presupuesto hizo que, por ejemplo, todas las escenas en las que Superman volaba fuesen animadas a mano por dibujantes, por lo que, para los propios directores era “el punto débil” de toda la producción. En 1950 los mismos directores llevarían a cabo Atom Man vs. Superman, con Alyn como KalEl y Lyle Talbot como como el archienemigo del hombre de acero: Lex Luthor, que se convertiría en Atom Man para luchar contra Superman. En 1951 George Reeves, que incluso fue interpretado por Ben Affleck en Hollywoodland (2007), daría vida al hijo de Krypton con gran éxito.
Y se tardaría más de 25 años en volver a poner a Superman en la gran pantalla. Esta vez sería Christopher Reeve, casi desconocido, el que se pondría las mallas del Hombre de Acero y, para dirigirla, se valdrían de Richard Donner, que había dirigido 2 años antes La Profecía y el resto de su filmografía era en TV. Ambas partes de su currículum no es que hiciesen pensar en él como el perfecto candidato para llevar una nueva versión de El Hombre del Mañana al cine. Pero, de hecho, consiguió que no sólo tuviese éxito sino que dotó de cierta seriedad y empaque adulto al producto de forma que fuese atrayente para todas las edades.
Reeves sería Superman en 3 ocasiones más. Las partes 3 y 4 de la franquicia fueron sendos (y merecidos) fracasos de taquilla y crítica, con la última, Superman IV: The Quest for Peace, enterrando a Superman durante casi 10 años. Hasta que Warner Bros., junto con Jon Peters (que había producido los primeros 3 Batman) y Lorenzo di Bonaventura, intentaría resucitar Superman. Para ello empezaría con un guión revisado por Kevin Smith, que al final reescribió por completo varias veces, titulado Superman Lives y en el que se buscaba una nueva forma de explicar la historia de Superman. Smith, gracias a sus Q & A ha ido desvelando lo rocambolesco del proceso, con un productor que pide arañas gigantes y osos polares para luchar contra Superman y un estudio que no sabía cómo traer de nuevo al personaje al foco del entretenimiento.
Traje de recuperación solar para Superman Lives
Eventualmente, Smith sería despedido por exigencia de Tim Burton que, al entrar al proyecto (con un contrato de 10 millones que le serían pagados se hiciese o no la película) pidió traer a sus propios guionistas. Burton estaba recién salido de los éxitos de Batman, Eduardo Manostijeras, Batman Vuelve y el relativo fracaso de Ed Wood, pero era un visionario en aquellos momentos y su “ojo” era algo muy buscado en Hollywood. Burton se decidió por el recién ganador del Oscar por Leaving Las Vegas, Nicolas Cage, para tener una versión menos habitual de “El Hombre de Acero”. Otro de los cambios es que Superman iría adquiriendo sus poderes en la película, utilizando un traje repleto de tecnología Kryptoniana, el cual le conferiría parte de su poder.
Diseño de arte de preproducción de Superman Lives
El villano principal sería Brainiac, un robot extraterrestre, muy peligroso y, junto con Doomsday y Darkseid, uno de los peores archienemigos de Superman. Entre algunas de las ideas que se le impusieron a Smith cuando escribía el guión (el cual está disponible online) fueron: 1) Ver a Superman muy poco tiempo con el traje y poco tiempo volando para, en teoría, hacerlo “más humano”. 2) Que no esté toda la película salvando a gente y llevando a mujeres en brazos. 3) Tiene que luchar con una araña gigante en el 3er acto.
Estas 3 condiciones le fueron impuestas por Jon Peters, el productor principal de la película y principal impulsor de Tim Burton para el primer Batman (1989), además de haber sido productor de Rain Man (1988), Tango y Cash (1989), Gorilas en la niebla, entre otras películas. Con ideas difíciles de implementar tales como que Brainiac, al ir a buscar a Superman a la Fortaleza de la Soledad pelease con alguien o algo. Lo primero que solicitó fuese que Brainiac luchase contra los “Guardias de Superman” como idea, a lo que Smith, lógicamente, respondió: “¿Por qué necesitaría Superman que le protegiesen unos guardias?. Peters no se rendía y quería su lucha en la Fortaleza de El Hombre de Acero. Smith intentó por activa y por pasiva que Peters cambiase de idea, pero éste hizo lo contrario, le sugirió otro adversario para Brainiac: “Osos polares, los osos polares son los mamíferos más mortíferos del mundo”. Smith, directamente, dejó ahí la discusión e incluyó una escena que no era una pelea, sino que Brainiac mataba a un oso polar mientras otro salía huyendo.
Increíblemente, Smith pudo implementar todas las peticiones de Peters en un guión que, según todo el que lo ha leído, llevaba a Superman a lugares y situaciones muy interesantes.
Además de que la película, una vez llegó Burton, añadió una pátina de innovación visual en todos los elementos de la historia, tanto trajes, personajes, aliens, sets, naves, etc.
The Death of “Superman Lives”
El mejor testimonio de esta producción, aparte de múltiples artículos e intervenciones de Kevin Smith, es el documental dirigido por Jon Schnepp y financiado a través de Kickstarter, titulado The Death of “Superman Lives”, What Happened?. En él podemos ver entrevistas a Burton, Rick Heinrichs (diseñador de producción), la diseñadora de vestuario Colleen Atwood (habitual de Burton), el productor Lorenzo di Bonaventura e, incluso, a Jon Peters, que no tiene reparos en defender las “extrañas” exigencias que hizo para el proyecto. Un documental muy interesante y que, como con otras películas de esta serie de artículos, no hace más que provocar un ansia mayor por haber podido ver el proyecto estrenado.
Jonathan Guillén Ros. Amante del cine y cineasta desde los 16 años. Ha dirigido 9 cortometrajes, realizado más de 50 vídeos profesionales en varios ámbitos y, también ha sido supervisor de FX para 5 cortometrajes y 2 largometrajes, uno de ellos actualmente en fase de rodaje. Además estudió periodismo y es un apasionado de todo tipo de cine, tanto por las propias películas como por la gente que trabaja en ellas. Desde los 23 años ha estado compaginando su trabajo como cineasta con el trabajo en el campo del Marketing Online, experiencia que le ha dado una perspectiva muy amplia sobre qué contenido poner y cómo ponerlo para atraer visitas y lectores.
Pueden ver algunos de sus trabajos en:
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